Todos tenemos nuestros corredores favoritos que nos brindan entretenimiento sin fin. Y por supuesto, también están nuestros autos favoritos, los que soñaríamos con manejar. Pero cuando se trata de las historias y los momentos más emocionantes, depende más que todo de cuál es la pista.
Les preguntamos a algunas de nuestras personalidades favoritas del equipo Valvoline sobre su experiencia y de las pistas que los hicieron enamorarse de este deporte.
¿Qué hace a una gran pista?
RAY EVERNHAM
Cualquier pista que haga brillar las habilidades de la equipo es un gran lugar para competir. Una buena pista tiene factores de dificultad, ya sean radios diferentes, superficies irregulares o desgastadas, o algo que la hace fuera de lo común. Darlington es una pista difícil, una pista que desgasta los neumáticos. Debes tomar decisiones que involucren a tu equipo de mecánicos y la habilidad de tu piloto.
SPEED ACADEMY - Dave & Peter
Nos encanta una pista que nos desafíe con una variedad de vistas, además de una buena combinación de longitudes e intensidades de la zona de frenado que intensifique la experiencia. Las mejores pistas de carreras en las que hemos estado tienen una gran variedad de longitudes de esquina, formas, ubicaciones de vértices y algún tipo de elevación o cambio de inclinación. Estos son los elementos que hacen que una pista sea desafiante una y otra vez, ya que encontrar el canal más rápido y llevar la mayor velocidad a través de esquinas complejas y técnicamente desafiantes requerirá de mucha práctica para dominarlo realmente.
¿Cuál es tu mejor pista de carreras y por qué?
AARON LEICHTY - The Winning Formula
Road America en Elkhart Lake, WI es mi pista de carreras favorita. La combinacion de velocidad y la longitud de la pista requieren la máxima competencia y concentración. En mi opinión, Road America separa a los profesionales de los aficionados. La pista en es muy rapida. Las paredes y barreras están cerca de la pista, lo que crea una increíble sensación de velocidad. Una cosa es ir a 150 mph en un área abierta; ¡Otra cosa es hacerlo entre dos barreras de concreto volando en una curva de 90 grados muy cerrada y con una docena de corredores mas! También hay que tomar en cuenta que es una pista larga, son 4 millas para completar una sola vuelta.
SPEED ACADEMY - Dave & Peter
Es difícil no poner a Nürburgring Nordschleife (Alemania) en el tope de nuestra lista. The Ring no es solo una de las pistas de carreras más largas y desafiantes del mundo, también tiene una riqueza histórica muy larga. Además, las cuatro ciudades que rodean la pista están completamente dedicadas a la hospitalidad y al servicio de los aficionados que visitan la pista. Aqui en USA, cerquita nuestro, también agregaríamos el Canadian Tire Motorsports Park. Un circuito histórico de Fórmula 1 con cambios de elevación dramáticos y grandes curvas cerradas. Es el circuito de autódromos más rápido de América del Norte, es una increíble descarga de adrenalina manejar tu automóvil por esa pista. Y no hay duda de que el Virginia International Raceway es una de las rutas más importantes y desafiantes del mundo. Esta es otra pista de carreras en expansión con grandes cambios de elevación y crestas ciegas que realmente ponen a prueba la configuración del automóvil y la valentía del conductor. Las instalaciones en sí son también de lo mejor que hay en el mundo, con edificios y carreteras por todas partes y bellamente mantenidos.
¿Cuál es la primera pista de carreras que manejaste?
AARON LEICHTY - The Winning Formula
Yo tenía 10 años y fue en un pequeño circuito inmundo en Somerset, KY. El primer "autódromo" en el que competí fue Road Atlanta. Tenía la edad suficiente para procesar la seriedad de lo que significaba competir en las carreras y, por primera vez, comencé a pensar en ello como una profesion. ¡Puedo recordar cómo fue subir la colina en la curva 11 y sentir que estaba a punto de salir de un acantilado! Ahora esa colina se siente como si nada. Es sorprendente cómo el tiempo y la las vivencias pueden disminuir la intensidad de una experiencia como esa. ¡Pero el recuerdo de esa primera vez sigue vivo en mi memoria!
RAY EVERNHAM
Mi primera carrera la realicé apenas me gradué de la escuela secundaria, fue en un vehículo normal de seis cilindros en Wall Stadium en Belmont, NJ. Recuerdo haber perdido el control varias veces porque solo estaba concentrado en mantener apretado el acelerador todo lo que se podía. En esos primeros años, mi sueño era convertirme en piloto, pero luego tuve la oportunidad de trabajar en The International Race of Champions. Todavía me encanta conducir, y hago algunas carreras vintage con The Ghost de lo cual Valvoline es una gran parte.
Cuéntanos sobre tu primera victoria.
BRANDON SHEPPARD - Rocket1 Racing
Mi primera victoria fue en el Lincoln Speedway en Lincoln, IL. Mi padre era el mejor en ese momento y lideraba la carrera. Acababa de pasar a Matt Taylor por unos segundos. Mi papá se accidentó al romperse el eje de su auto y tuvo que retirarse temprano de la carrera. Eso me puso en la posición perfecta para ganar. Estaba emocionado con todo el apoyo de mis amigos y familiares. Recuerdo estallar de alegría porque todo mi esfuerzo finalmente había valido la pena.
RAY EVERNHAM
Un día ganamos un millón de dólares en el Southern 500 llegando en el quinto lugar, y fue porque la pista le permitió a Jeff Gordon y a mi equipo de mecánicos lucir sus habilidades. La pista era tan difícil! Ese día en 1997 fue un verdadero esfuerzo en equipo.
¿Cuál es tu momento más memorable en la pista?
SPEED ACADEMY - Dave & Peter
Las 25 horas de la carrera Thunderhill. Dave estaba pilotando un auto de carreras Scion tC patrocinado por la misma fábrica. El auto sufría de un problema de bloqueo del freno trasero que era imposible de prever, lo que le hizo girar el auto justo sobre la colina de una esquina ciega y cuesta arriba. Varado de lado y en el medio de la pista, apenas consiguió que el auto arrancara y saliera de la pista antes de que el piloto estadounidense Boris Said lo alcanzará a más de 100 mph en su Mustang World Challenge.
BRANDON SHEPPARD - Rocket1 Racing
Mi momento más memorable en la pista sería ganar mi primer Dirt Track World Championship con Mark Richards Racing.
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